Le Riche Wines – Chardonnay
Wenn von der Familie Le Riche in Stellenbosch die Rede ist, denken die meisten Kenner sofort an große Cabernet Sauvignons. Kein Wunder: Gründer Etienne le Riche gilt als einer der bedeutendsten Cabernet-Spezialisten Südafrikas und sein Sohn Christo führt dieses Erbe heute mit beeindruckender Konsequenz fort. Die Familie hat ihren Ruf auf Cabernet Sauvignon aufgebaut und zählt seit Jahrzehnten zu den angesehensten Namen der Kapregion.
Es gibt aber nicht nur den Cabernet Sauvignon! Im Schatten dieser großen Rotweine fast schon als Geheimtipp gehandelt wird: der Le Riche – Chardonnay.
Insider wissen, dass dieser Wein nicht als Marketingprojekt entstanden ist. Vielmehr spiegelt er die persönliche Leidenschaft der Familie wider. Während Le Riche offiziell für Cabernet Sauvignon steht, wollte Christo einen Weißwein schaffen, der dieselbe Präzision, Herkunft und Ernsthaftigkeit besitzt wie die Spitzenrotweine. Das Ergebnis ist ein Chardonnay, der sich bewusst vom Mainstream absetzt.
Die Trauben stammen aus einer einzelnen, kühlen Lage im Helderberg-Gebiet von Stellenbosch. Die südliche Ausrichtung und die frischen Meeresbrisen der False Bay sorgen für eine bemerkenswerte Spannung und Frische im Wein. Vergoren wird mit natürlichen Hefen, anschließend reift der Chardonnay elf Monate auf der Feinhefe in einer Kombination aus französischen Barriques und keramischen Amphoren. Dieser ungewöhnliche Ausbau verleiht dem Wein Komplexität, ohne die Frucht zu überdecken.
Im Glas zeigt sich genau jene Balance, die große Chardonnays auszeichnet: weiße Pfirsiche, Aprikosen und feine Blütennoten treffen auf Brioche, dezente Cremigkeit und eine elegante, fast salzige Mineralität. Die Frucht bleibt präzise, die Säure lebendig, das Holz stets im Hintergrund. Wer Burgund liebt, wird hier viele vertraute Anklänge entdecken – allerdings mit der sonnigen Gelassenheit Stellenboschs.
Besonders beeindruckend wie konsequent Christo die „Le Riche Handschrift“ auch bei diesem Wein bewahrt. Statt auf opulente Kraft zu setzen, steht Eleganz im Mittelpunkt. Der Chardonnay wirkt niemals laut, sondern gewinnt mit jeder Minute im Glas an Tiefe und Charakter. Genau diese Zurückhaltung macht ihn unter Sommeliers und Südafrika-Liebhabern zu einem Wein, über den man häufig hinter vorgehaltener Hand spricht.
Unser Tipp: Servieren Sie ihn zu gegrilltem Wolfsbarsch, Hummer, Jakobsmuscheln oder einem klassischen Brathähnchen mit Kräutern. Wer die Feinheiten des Weins wirklich erleben möchte, sollte ihn nicht zu kalt einschenken – etwa 10 bis 12 Grad sind ideal.
In einer Region voller spektakulärer Chardonnays aus Hemel-en-Aarde, Elgin und Stellenbosch zeigt die Christo Le Riche eindrucksvoll, dass große Weißweine auch dort entstehen können, wo eigentlich alle nur über Cabernet Sauvignon sprechen.
Sauvignon Blanc stammt aus vom höchsten Weinberg in Elgin. Es ist ein Bergplateau 500 m über dem Meeresspiegel, nur 18 km vom kühlen Atlantik entfernt. Der Weinberg liegt auf gut durchlässigen Bokkeveld-Schieferböden und ist eine der neuesten Reifungsstätten am Kap.